06:惚れ直した?
関東一の忍び、と呼ばれる小太郎はその名に違わぬ最強の忍びだと思う。今も奇襲で簡単に拠点を制圧してみせた。大将だけを討ち取られた敵方は戦意を喪失し、被害も最小限だった。こいつが味方で良かったと心底思う。
「鮮やかなもんだな」
「…惚れ直したか?」
「直す暇もねぇくらい惚れてるよ」
07:二人だけの王様ゲーム
「なんでも命令していいぜ、王様」
引いた棒の先が赤い。当たりだ。氏康の話に出て来た座興について尋ねたところ王様ゲームなるものをする事になった。
「もっと人数が居りゃあ一番が二番に○○しろとか命令出来るんだ」
なんという恐ろしい遊びだろうか。
「氏康、明日定年退職せよ」
「どうしてそうなる」
08:僕は一生、恋をしない。
小太郎に抱きしめられていると安心する。守り、守られる。自分を預けることの出来る相手に寄せる信頼に満たされる。
昔、オバケさんに抱きしめられていた頃はそうじゃなかった。いつも胸が苦しかった。強さへの憧れ、大人への憧れ、追いつけないもどかしさ。
あの日々は今も眩しくて、そして切ない。
09:なんて身勝手な願い
北条の柱であった氏康が倒れ、かろうじて一命を取り留めた時、その再起を誰もが絶望視した。倒れた原因はおそらく脳内にある。意識を取り戻したとしても中風の症状を患うはずだ。
だが握った手は温かだった。やがて目を覚ました時に氏康が絶望すると分かっていても…。
「生きよ、氏康」
我は嬉しかった。
10:運命という罠
人の死を沢山見てきた。戦で、病で、事故で。いずれにせよ人は必ず死ぬ。それを悲しいとは思わない。死なぬ人など人ではない。人は必ず死ぬもの。それが正しい人の在り方であり運命だ。そんな事はとうに分かっているのに。
「今更、震えるというのか。我が」
一人の男が倒れたと報せを受けたそれだけで。