16:正直に申し上げます
「小太郎が寝込んでる?」
報告に訪れた風魔の忍びは、頭領の不在をそう説明した。
「本当はまたどっかの戦場掻き回しに行ってんじゃねえのか」
「いえ、その様な事は」
「正直に言ってみろ!」
少し声を荒げてみる。忍びは畏まった様子だ。
「昨晩…氏康様が散々せがんで寝かせてくれなかったので眠い、と」
17:アンビバレンス
「俺たちの代で乱世を終わらせたい」
そう願う男が我を傍に置いている。
「世に混沌を」
それを業だと言う男が俺の為に力を貸してくれている。
それぞれの願いと想いは相反していて、他人はそれを矛盾というのだろう。矛盾していようが、間違っていようが、……共に在ることに理由は要らない。
18:届かない本当
「てめぇの中身は代替わりしてんだろうが」
氏康がそう言った時、答えは返さなかった。風魔の頭領は代々小太郎の名を襲名する。
我も小太郎、先代も小太郎。違なる者で同じ存在。人の子には理解し得ない在り方だろうとも思う。我は我だ、と伝えたところで…やはり届かぬであろうな。それでも我は…。
19:優先順位
国の事、民の事、家族の事。氏康の毎日は考えることに溢れている。
書面と向きあっている時は元より、釣りをしている時も、食事をしている時も、頭の中には考え事が蔓延っている。
「顔色が悪いぞ」
「そうか?」
それだけ考える事の出来る男なのに、自分の事だけが抜け落ちているのには気付きもしない。
20:幸せになってよ
小太郎が遠くを見つめている。本当に遠い景色を眺めているのか、はたまた考え事に暮れて何も見ていないのか、俺には分からない。ただ、その眼差しが寂しげに見えることだけは昔から気になっていた。
小太郎には遠い未来が視えているのかもしれない。だから。
「…おい」
こっちを見てろと引き寄せる。