16:忘れられた指輪
※現パロ。
「なんだ、これ」
「首輪だ」
「見りゃあ分かる。俺はチョーカー以外で身に着けられる物をくれって言ったはずだぞ」
「チョーカー以外で身に着けられる物であろう?」
「まさか俺に着けろって言ってんのか!?」
「うぬは我の可愛い子犬ゆえ…」
「ちょっ…お前それ持って迫ってくんな!」アーッ!
17:甘やかせる権利
戦があけた夜。疲れている筈なのに眠る気にはなれず、ぼんやりと月を見ていた。
「氏康、まだ寝ないのか?」
床を叩く音に振り返ると小太郎が寝床に転がっている。
「おいで」
「珍しいな。寝ていく気か?」
「少々疲れたのでな。枕になれ」
「仕方ねぇな。甘やかしてやるよ」
甘やかされている、そう思った。
18:残された時間
「小太郎、茶くれ。苦いやつ」
「無理せずとも良いのではないか?」
「もう時間がねぇんだよ」
氏康は皿に盛られた草餅を口に押し込み、早く淹れろと視線で促す。
「重なる時は重なるものよな。うぬの娘らも惨い事をする」
「惨いってお前…ふぐっ」
下腹をつつくと氏康は悟った様だった。
「肥…」
「言うな」
19:頑なに拒む両手
風魔の頭領は代々「小太郎」という名を襲名する。一部の者だけが知る代替わりという継承は、初代から我に至るまで密やかに行われてきた。誰にも気取られることなく小太郎は小太郎であり続ける、筈だった。
「誰だ、お前…オバケ…さん?…違う、来るな!」
まだ若かった氏康が夢うつつに我を拒むまでは。
20:もう一度、恋をしよう
オバケさんが消えてしまった。この小太郎は自分の知る小太郎ではない。初めはそう思った。姿かたちは同じ。けれど何かが違う。だが何処かオバケさんの気配が感じられもするのだ。
「オバケさんは…オバケさん、だよね」
「我は風魔小太郎。うぬの忍びだ」
否定も肯定もない。それが答えなのだと思った。