11:人生で一番
氏康の傍で、我はその姿を見続けてきた。幼かった頃の無邪気な顔、大人になりかけた背伸びした顔、上に立つ者となり険しさを増していった顔、そしてその死に顔さえも。
悲しいと思ったことはない。ただ少し寂しくは思った。あれ以上の男に巡り合う事はもうなかろうな。それ以上を欲しいとも思わぬが。
12:善意の裏返し
信玄に招かれた酒宴の席で思いのほか飲みすぎた。胡散臭いのは間違いないが奴の話は面白い。そいつを肴に盛り上がり、気付けばすっかり夜が更けていた。翌昼には城に戻ったが、酒の抜けぬ頭でした遠駆けの所為で酷く気分が悪い。
「随分と辛そうよな。我が介抱してやろう」
「…いい」
小太郎が、怖い。
13:ご機嫌取りも楽しみのひとつ
早々に戻る、という言い置きが無理な遠駆けをした理由らしい。
「氏康は頑張り屋さんよな。よしよし」
「おい、止せ」
頭を撫でてやれば、ぶっきら棒な返答。
「約束を健気に守ろうとしていたとは感心感心」
「そういう訳じゃ」
「違うのか?」
「違わ…ねぇけどよ」
照れる様が愛らしい。クク…止められぬ。
14:多分上手く笑えていない。
「大丈夫だ」本当に?
「戦すりゃあ、こうなるって事は分かってた」そうだな、死人が沢山でた。
「俺が指揮したんだ」俺が殺したんだ。
「結果的には平定できたしよ」これで…か?
「風魔もご苦労だった」
笑ったつもりだった。けれど
「氏康、我の前では無理せずともよい」
きっと、上手く笑えていなかった。
15:言うと思った
我としたことが随分な下手をうったものよ。矢を払い損ね、負傷した腕を氏康が必死な顔で止血している。
「何で避けなかった!」
「面倒だったのでな」
「んな訳あるか!俺を、庇ったんだろう」
「その様な顔をされては我が死ぬ様なのだが…」
「ド阿呆!縁起でもない事言うんじゃねえ!」
そう言うと思った。